Sommetider er større bare bedre – sådan har jeg det med stauder. Jeg har en forkærlighed for de helt store stauder, måske fordi jeg er vokset op med meget plads. Jeg elsker giganter som staudesolsikke og virginsk ærenpris og altså derfor naturligt også plettet hjortetrøst, Eutrochium maculatum‘Atropurpureum’ (syn. Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’). Hvis man kan lide kæmpestauder, er den én af de bedste – helt uundværlig – både virkelig robust og en plante for livet, der bliver højere end de fleste af os. Jeg bliver begejstret over højden, over de store, vatagtige, lilla skærme, der svæver som skyer i toppen, og de flotte vintersilhuetter. Et ekstra plus er, at den også er god for sommerfugle og andre insekter om sommeren. Det er min erfaring, at plettet hjortetrøst både kan stå i fugtig og i knastør sandjord. I min tidligere planteskole har den stået i en tør jord i mere end ti år, så det er en meget hårdfør plante, og den vil klare sig fint, selv når klimaet svinger fra meget tørt til meget vådt.

Plettet hjortetrøst er en løvfældende staude, som kommer sent op af jorden om foråret, men når den kommer op, går det meget hurtigt, for den har vokseværk og skyder med mange centimeter om dagen. Med sine omkring to meter høje, bordeauxrøde stængler står planten opret og majestætisk med kranse af savtakkede blade hele vejen op. I toppen vajer de store, halvskærmformede toppe, der i formen minder om broccoli med masser af purpurfarvede blomster i august til oktober. Den har frø med fnok – bittesmå, lette, hvide totter, som man kender det fra mælkebøtten, der hjælper frøene med at flyve.

Planten er hjemmehørende i Nordamerika, hvor den vokser langs floderne og på de våde prærier. Den trives på brinker langs vandløb, som nogle gange tørrer helt ud, derfor kan den også vokse i både våd og tør jord, i lerjord og almindelig havejord, men hvis den selv må vælge: en næringsrig jord. Og så trives den i fuld sol til halvskygge. Vi har altså at gøre med en plante, der kan klare ændringer i klimaet. Den kræver vitterlig ikke meget af sin ejermand, når blot den vandes i etableringsfasen og klippes ned i marts-april.

Vil du have mange flere af de statelige stauder i haven eller forære dem til gode havevenner, så kan du dele planten forår eller efterår.

Tja, faktisk kan den sagtens klare sig som enspænder i al sin majestætiske vælde. Den er det stabile indslag i bedet, hvor den kan udgøre hele bedet, rygraden eller bagtæppet i bedet, men den vil også være flot at bruge sammen med elefantgræs og andre store prydgræsser samt virginsk ærenpris, kærtepileurt og høje asters. Hjortetrøst kan plantes i mindre eller større grupper. Du kan også plante den sammen med andre store stauder og prydgræsser som en hel staudehæk.