Ridderstjerne, Hippeastrum, er af mange nok bedre kendt under plantens tidligere botaniske slægstnavn Amaryllis. Det er en løgplante der stammer fra den tropiske del af Sydamerika. Den tåler derfor ikke frost, men vi dyrker dem som stueplanter, og de pryder vores hjem ved juletid.   

Hvis man gerne vil gemme løget og få planten i blomst til næste år, så må man kende plantens cyklus. Efter blomstring går planten ind i sin vegetative fase, det vil sige, at den danner blade. Bladene vokser sig store og frodige og opsamler energi, som skal bruges til den næste blomstring. Når bladene visner ned, trækkes den oplagrede energi ned i løget, og så starter dannelsen af en ny blomsterknop. 

Den grimme ælling bliver til en smuk svane

Når blomsterne er visnet, og planten står og ser trist ud i vindueskarmen, begynder bladene at vokse frem. Blomsterstænglen skal skæres væk, og planten skal nu stå lyst og køligt frem til det sene forår. I denne periode vil bladene langsomt vokse til fuld størrelse, og her er det tydeligt, at det ikke er en plante, vi dyrket for løvets skyld, for det er ikke særlig kønt. Men det er nødvendigt for, at vi senere kan nyde synet af smukke blomster.

Der skal vandes sparsomt, og i det tidlige forår kan man begynde at gøde. I starten kun med halv dosis. I midtten af maj kan planten sættes udendørs. Den placeres i halvskygge og passes med vanding og gødning på linje med havens øvrige krukkeplanter.